LE PLACAGE AU CHROME DUR, C’EST QUOI?

Bien connu pour son éclat et sa résistance à la corrosion, le placage au chrome est un procédé fascinant qui confère aux objets une finition brillante et durable.

Dans cet article, nous plongerons dans les subtilités de cette technique de revêtement, en explorant son fonctionnement, ses applications et ses avantages.

La base

Le chromage dur est un procédé qui consiste à appliquer une couche de chrome sur un substrat afin d’améliorer la résistance à l’usure, la dureté et d’autres propriétés de la surface. Le terme « dur » fait référence au niveau élevé de dureté (généralement de 65 à 70 HRC) et de résistance à l’usure conféré au substrat par la couche de chrome. Le chromage dur est généralement appliqué à des substrats métalliques, tels que l’acier ou l’aluminium, à l’aide d’un procédé d’électrodéposition. Le substrat est placé dans un bain électrolytique et un courant électrique est appliqué, ce qui entraîne le dépôt d’ions de chrome dans le bain sur la surface du substrat. L’épaisseur de la couche de chrome peut être contrôlée en ajustant le courant électrique et le temps pendant lequel le substrat reste dans le bain.

Le procédé

L’électroplacage au chrome, également connu sous le nom de chromage électrolytique, est un processus de placage électrochimique qui permet de déposer une fine couche de chrome sur une surface métallique. En générale, le procédé comprend les étapes suivantes:

1. Préparation de la pièce : Tout d’abord, la pièce à plaquer est préparée en éliminant les impuretés, les graisses et les contaminants de sa surface. Cela peut impliquer un nettoyage à l’aide de dégraissants, de solvants ou de traitements chimiques spécifiques.
2. Décapage : Si la pièce présente une couche de chrome précédemment plaquée ou d’autres revêtements, elle peut nécessiter une étape de décapage pour enlever ces couches. Cela peut être réalisé par des bains chimiques appropriés.
3. Activation : La surface de la pièce est généralement activée pour favoriser l’adhérence du placage au chrome. Cela peut être fait par le biais d’un traitement chimique ou d’une immersion dans un bain spécifique pour préparer la surface réceptive.
4. Placage : Une fois que la pièce est préparée, elle est plongée dans un bain de placage contenant une solution d’ions de chrome. Une anode de chrome est également placée dans le bain. Lorsqu’un courant électrique est appliqué, les ions de chrome se déposent sur la surface de la pièce, formant une couche de chrome uniforme.
5. Finition : Après le placage, la pièce peut subir des opérations supplémentaires pour améliorer l’aspect, la résistance et la durabilité du revêtement. Cela peut inclure des étapes telles que le polissage, le meulage ou d’autres traitements de finition spécifiques.
6. Inspection et contrôle qualité : Enfin, la pièce plaquée au chrome est inspectée pour vérifier l’uniformité du revêtement, l’absence de défauts ou d’imperfections. Des tests de contrôle qualité peuvent être réalisés pour garantir que les propriétés du revêtement, telles que la dureté et l’adhérence, sont conformes aux spécifications requises.
   

Les applications

Les revêtement de chrome épais et dur appliqué sur des surfaces métalliques pour améliorer leur résistance à l’usure, à la corrosion et à d’autres facteurs environnementaux. Voici quelques-unes des principales applications du chrome dur :

1. Industrie automobile : Le chrome dur est utilisé dans l’industrie automobile pour diverses applications, telles que les pièces de moteur, les arbres de transmission, les cylindres de frein, les pistons, les soupapes, les bielles et les arbres à cames. Le chrome dur offre une excellente résistance à l’usure, réduit le frottement et améliore la durabilité des composants automobiles.
2. Équipements hydrauliques : Les cylindres hydrauliques, les tiges de vérins et les vannes hydrauliques sont souvent revêtus de chrome dur. Cela permet de réduire l’usure due aux mouvements répétés, d’améliorer l’étanchéité et de prolonger la durée de vie des équipements hydrauliques.
3. Outils et matrices : Les outils de coupe, tels que les forets, les fraises, les lames de scie et les matrices, sont fréquemment revêtus de chrome dur pour améliorer leur résistance à l’usure et prolonger leur durée de vie. Le revêtement de chrome dur réduit l’adhérence des matériaux sur les outils, améliore la conductivité thermique et facilite le démoulage des matrices.
4. Équipements industriels : Le chrome dur est utilisé dans une variété d’équipements industriels, tels que les arbres, les rouleaux, les axes et les pièces soumises à des conditions d’usure sévères. Le revêtement de chrome dur augmente la résistance à la corrosion et à l’usure, prolongeant ainsi la durabilité des composants.
5. Équipements de traitement chimique : Les récipients, les cuves, les agitateurs et les composants des équipements de traitement chimique sont souvent revêtus de chrome dur pour résister à l’attaque chimique et à la corrosion des substances agressives présentes dans les procédés chimiques.

Les avantages

Les revêtements au chrome dur offrent plusieurs avantages importants, ce qui explique leur utilisation répandue dans de nombreux domaines industriels. Voici quelques-uns des principaux avantages des revêtements au chrome dur :

1. Résistance à l’usure : Le chrome dur possède une dureté exceptionnelle, ce qui en fait un revêtement extrêmement résistant à l’usure. Il peut supporter des frottements, des charges et des conditions abrasives élevées sans se détériorer rapidement, prolongeant ainsi la durée de vie des composants revêtus.
2. Résistance à la corrosion : Le chrome dur offre une excellente résistance à la corrosion, ce qui le rend adapté aux environnements agressifs, tels que ceux contenant des produits chimiques, de l’humidité ou des agents corrosifs. Le revêtement de chrome dur protège les pièces métalliques contre la corrosion et la formation de rouille.
3. Finition esthétique : Les revêtements au chrome dur offrent une finition lisse, brillante et attrayante. Ils peuvent être utilisés à des fins décoratives, ajoutant une esthétique haut de gamme à des pièces automobiles, des accessoires sanitaires, des articles ménagers, etc. Le chrome dur est également facile à nettoyer et à entretenir, conservant ainsi son aspect brillant pendant une longue période.
4. Résistance à la chaleur : Le chrome dur est capable de résister à des températures élevées, ce qui en fait un choix idéal pour des applications soumises à des conditions thermiques rigoureuses. Il conserve ses propriétés mécaniques et sa résistance à l’usure, même dans des environnements à haute température.
5. Faible coefficient de frottement : Les revêtements au chrome dur réduisent le coefficient de frottement entre les surfaces, ce qui améliore l’efficacité des mouvements et réduit les forces de frottement. Cela peut entraîner une diminution de l’usure, de l’échauffement et de l’usure des composants en contact.
6. Rétention des dimensions : Le chrome dur, grâce à sa faible épaisseur et à ses propriétés d’adhérence, ne modifie que très peu les dimensions des pièces revêtues. Cela signifie que les tolérances et les ajustements précis des composants peuvent être maintenus après le processus de revêtement.